月光照着坑里那两样东西，布娃娃胸口的银针泛着冷光，北狄狼头火漆在夜色里猩红刺眼。

姜清屿盯着看了一会儿，眼睫颤了颤，缓缓闭上眼睛。

“影一，”他声音很轻，像怕惊扰了这夜色，“处理掉。”

“处理掉？”姜听雪一脚踩在坑边，手里杀猪刀的刀刃在月光下转了个寒光凛凛的圈，“哥，你疯了？人赃并获，我现在就去把他拎过来，一刀一刀剐了，看他说不说幕后主使！”

“不用了。”姜清屿摇摇头，睁开眼看向庭院深处。

月光落在他苍白的脸上，那双向来清冷的眸子里，有什么东西正在寸寸碎裂。

他嘴角扯了扯，想笑，却呛出一口暗红的血，顺着下颌淌进衣领。

“既然她想要我的命……”他抬手抹去血迹，指尖都在抖，“那我给她便是。”

啊？这兄妹俩怎么知道有人埋东西？妹妹会算命？？

呜呜呜他好惨……埋东西这人是女主以前的手下啊！因为受伤退下来，女主托他照顾才塞进首辅府的！

什么？！是女主要害他？不可能！惊澜将军不是这种人！

楼上醒醒，就是他！赵跛子！仗着是女主旧部，在府里作威作福好几年了！

……这就是顶级恋爱脑吗？明知道是女主的人害他，他还说“给她便是”？反派虽然朝堂上狠，对女主真是掏心掏肺啊……

嗑到了！小白兔首辅X女将军，GB香香！

弹幕在眼前疯跳，姜听雪额角青筋直蹦。

她猛地闭了闭眼，再睁开时，那些字还顽固地飘着，甚至开始讨论起“女主能把他的腰累断”。

姜听雪：“……”

她选择无视，扭头看向她哥——这位“顶级恋爱脑”正扶着桃树，身子晃了晃，又要往下倒。

“主子！”

影二从暗处掠出，一把将人打横抱起。

姜清屿清瘦得厉害，窝在影二怀里，脸色白得跟纸似的，嘴角那抹血迹触目惊心。

府医是被从被窝里拽起来的，提着药箱连滚带爬冲进卧房。

烛火下把了半盏茶的脉，老头儿眉头越皱越紧，最后重重叹了口气。

“大人这是……哀大过心死啊。”府医捻着胡须，摇头晃脑，“本就脾胃虚寒，旧年落下的病根，如今又连日不思饮食，气血两亏……老朽，老朽实在……”

他抬眼觑了觑床榻上闭目不语的姜清屿，压低声音：“除非大人自己肯吃东西，否则……便是华佗再世，也无力回天。”

姜听雪站在床边，看着哥哥那副“生无可恋”的侧脸，胸口那把火“噌”地烧到了头顶。

她转身就往外走。

“小姐！”影二赶紧跟上，清秀的脸上满是急色，“您去哪儿？”

“剥皮。”姜听雪脚步不停，声音冷得掉冰碴，“抽筋。”

影二噎了一下，快步追上：“小姐，不可！那赵跛子毕竟是……毕竟是惊澜将军的人。大人若知道了，怕是——”

“我担着。”姜听雪在廊下停住脚步，侧过脸，月光照着她半边脸颊，明艳又凛冽，“你，带路。”

影二看着那双眼睛，到嘴边的话咽了回去。他其实早就想收拾府里那几个蛀虫了——仗着是惊澜将军旧部，在府里横行霸道，大人却始终睁只眼闭只眼。

他有时觉得，主子就像中了蛊。

明明在朝堂上杀伐决断，对政敌寸步不让，怎么一沾上宋惊澜将军的事，就成了这副任人拿捏的模样？

两人穿过回廊，影二低声说着赵跛子的底细：早年是宋惊澜麾下小卒，战场伤了腿，落下残疾。

宋将军心善，托姜清屿给他寻个差事，这才进了首辅府。

“嗜赌，好酒，脾气暴。”影二语速很快，“因着是首辅府的人，外头赌坊酒肆都让他三分。前年娶了房媳妇，喝醉了活活打死，一尸两命……大人知道了，也只让人送了些银钱抚恤，没赶走他。”

姜听雪听着，手里的杀猪刀越握越紧，刀刃在鞘里发出细微的“咯吱”声。

不止想杀那个跛子。

她现在更想把哥哥的脑袋撬开，看看里头到底装了多少浆糊。

何止！宋惊澜那妹妹，借着姐姐名头约反派出去多少次了！胭脂水粉、金银首饰，全是反派掏钱，外头还传是他上赶着送的！

最绝的是免死金牌！皇上赐的，他转手就送宋惊澜弟弟了！就因为那小子说“想要”！！

没有免死金牌护身，他才在后来那场构陷里差点被砍头……恋爱脑晚期，没救了。

这反派是女频虐文里爬出来的吧？跟男主事业脑画风差太多了哈哈哈哈！

姜听雪脚步一顿，指甲掐进掌心。

免死金牌……也送人了？

好，好得很。姜清屿，你真是好样的。

“赵叔，睡了吗？”影二停在西院一间厢房外，抬手叩门，语气还算客气。

里头传来窸窸窣窣的动静，好一会儿，才有个粗嘎的嗓音含糊应道：“是影二啊？这么晚了，有事？”

声音带着刚醒的惺忪，若不是姜听雪亲眼看见他半刻钟前还在桃树下挥锹，怕真要信了。

姜听雪抬腿就是一脚。

“轰——！！”

厚重的木门应声而倒，砸起满地灰尘。

影二倒抽一口冷气，瞪大眼睛看向这位彪悍的大小姐。

而姜听雪已经踏着门板走进屋里，径直来到床前，揪着被褥一掀——

赵跛子裹着中衣缩在床上，一脸惊惶：“你、你们干什么？！影二，我可是宋将军的人！你们敢——”

话音未落，人已被拎小鸡似的提了起来。

冰凉的刀背贴上他后颈，顺着脊椎缓缓往下滑。

姜听雪凑近他耳边，声音很轻，带着某种屠宰场里磨练出的、令人毛骨悚然的平静：

“影二，你剥过皮吗？”

影二喉结滚了滚，摇头。

“猪皮厚，但纹理粗，好剥。驴皮韧，得用巧劲。”她手里的杀猪刀转了个圈，刀尖轻轻点在他颈后第三块脊椎骨上，“人皮嘛……从这儿下刀，顺着脊线往下划，不能深，也不能浅。深了，见肉；浅了，皮破。”

刀尖微微用力，刺破皮肤，血珠渗出来。

赵跛子浑身僵直，冷汗瞬间湿透中衣。

他想动，可身上几处大穴被这女人随手一点，竟半分力气也使不上。

“你、你敢……”他声音发颤，“星辰将军不会放过你！大人也不会——”

“哦？”姜听雪笑了，那张明艳的脸在昏暗烛光下，美得像淬了毒的罂粟，“那你猜猜，是我剥你快，还是你那星辰将军……来得快？”

刀尖又进半寸。

赵跛子终于崩溃，嚎啕大哭：“我说！我说！！是、是宋二小姐！她让我埋的！她说事成之后，给我五百两银子，还、还替我赎出赌坊的债！”

姜听雪手一顿。

宋二小姐？

不是宋惊澜。

她缓缓抬眼，看向门外，檐下阴影里，不知何时已静静立了道人影。

姜清屿披着件月白外袍，扶着门框站在那里，脸色在月光下白得透明。

他看着她，又看看床上抖如筛糠的赵跛子，嘴唇动了动，没发出声音。

那双总是清冷矜贵的眸子里，有什么东西，悄无声息地，碎了一地。

刀尖还抵在赵跛子后颈，血珠凝成一线，缓缓滑下。

姜听雪没回头，只盯着床上那抖如筛糠的人，声音像淬了冰：“影二，拎上他，现在去宋府。”

她倒要问问，那宋家二小姐是哪路神仙，敢把手伸到她哥哥府里埋这种抄家灭族的东西。

影二眼睛一亮，心头那股憋了几年的浊气，突然就顺畅了。他上前一步，伸手就要去拽赵跛子的后领。

“大小姐——”声音都带着颤，不是怕，是激动的。

姜府，终于有个能挺直腰杆说话的主子了！

这些年，他们这些暗卫、侍卫，在宋家人面前哪次不是矮一头？那边府里随便来个管事嬷嬷，都敢对首辅大人阴阳怪气。他们气不过，大人却总摆摆手，一句“莫要与宋府交恶”便压下去。

憋屈，太憋屈了。首辅府的脸面，都快被那些人踩进泥里了。

只要沾上“宋惊澜”三个字，阿猫阿狗都能来踩一脚。

影二的手刚碰到赵跛子的衣领，那瘫软如泥的人却突然尖声嚎叫起来，像被踩了尾巴的瘸狗：

“大人！姜大人！您真要为这点小事，跟宋府撕破脸吗？！”赵跛子扭过头，猩红的眼睛死死瞪着门口那道月白身影，“惊澜将军若是知道您这般待她旧部，她会怎么想？！她会厌恶您的！会恨您！！”

影二心里“咯噔”一声，暗骂这老东西狡猾，手上用力就想捂住他的嘴——

晚了。

姜清屿扶着门框的手指，几不可察地蜷了蜷。他抬起眼，看向姜听雪，烛光在他苍白的脸上跳跃，那双向来清冷的眸子，此刻蒙着一层晦暗的雾。

“妹妹……”他声音很轻，带着虚弱的涩意，“罢了。东西……不是没埋成么？人既已抓住，关起来便是。宋府……就别去了。”

果然。

影二闭了闭眼，心头那点刚燃起的火苗，“噗”地灭了。他就知道，只要扯上“惊澜将军”，主子便会退，一退再退。

“咔——”

一声闷响，打断了所有人的思绪。

姜听雪手中的杀猪刀，脱手飞出，擦着姜清屿的耳际，深深钉进他身后的门板上。刀柄犹在震颤，发出低沉的嗡鸣。

屋内死寂。

姜听雪缓缓转过身，月光从她背后照进来，在她周身镀了层冷冽的银边。她一步步走到姜清屿面前，仰起脸，看着这个比自己高出一个头的哥哥。

“你再说一遍。”她声音不高，甚至没什么起伏，可每个字都像冰珠子，砸在地上。

姜清屿喉结滚动，望着近在咫尺的妹妹——那双眼睛，明亮，锐利，带着一种他既熟悉又陌生的执拗。小时候，她护着被村里孩子抢走的半块糖时，也是这样的眼神。

可那时她只会拽着他衣角，瘪着嘴要哭不哭。

现在，她会拎着刀，把门板劈出个窟窿。

他那位温柔胆小、见着蚂蚱都要躲的妹妹……好像真的，回不来了。

心里某个角落，有什么东西酸酸涩涩地塌下去。姜清屿垂下眼睫，避开她的目光，声音低得几不可闻：“……只要你不去宋府，我、我就好好吃饭。”

用他最在意的身体，来威胁她。

姜听雪盯着他看了三息，忽地笑了。那笑容很淡，却让姜清屿心头一跳。

“行。”她点点头，收回目光，朝门外扬声，“影三！传膳！要清淡的，软烂的，现在就要！”

“是！”暗处有人应声，脚步声飞快远去。

影二：“……”

他默默松开赵跛子的衣领，看着大小姐利落地抽出钉在门板上的刀，又看看自家主子那副“达成协议”后悄然松气的模样，只觉得太阳穴突突地跳。

合着您刚才那气势汹汹要去宋府拆房子的架势，是哄大人玩呢？

一个用绝食威胁，一个用拆家反制。

你们兄妹俩，各有各的叛逆。

这姜府往后的日子，怕是消停不了了。

膳房火急火燎熬了碗鸡丝小米粥，配两碟酱瓜，送到姜清屿卧房。

他披着外袍靠在床头，烛光下，脸色白得近乎透明，端着粥碗的手指细瘦修长，喝得慢，却到底是一口一口咽下去了。

姜听雪抱臂坐在床边的圆凳上，看着他这副风一吹就倒的虚弱样，忽然想起家里那个“病弱”夫君。

她那夫君也弱，单手拎不起百斤的猪肉，山上遇着野猪能摔个跟头，见了草蛇能蹿上树。可跟眼前这位哥哥一比……

她家夫君简直称得上“健硕”了。

对了，夫君还懂医术。虽只是赤脚郎中的水准，可治个头疼脑热、跌打损伤，倒也够用。改日得让他来给哥哥瞧瞧，这身子骨，再不调理，怕真要熬干了。

“哥。”她忽然开口。

姜清屿手一顿，抬起眼，眼神里带着点小心翼翼的讨好：“春禾，你答应哥了，不去宋府，对不对？”

“对，我不去。”姜听雪看着他咽下最后一口粥，接过空碗放在一旁小几上，语气平静，“明天开始，你的三餐我来做。”

姜清屿眼睛微微一亮，忙不迭点头：“好，都好。只要你不去宋府，哥都听你的。”

姜听雪没接话，只是静静看着他。

屋里只余烛火“噼啪”轻响。过了好一会儿，她忽然问：“所以，在哥心里，宋惊澜排在我前头，是么？”

姜清屿一怔，张了张嘴，却没发出声音。

姜听雪站起身，走到窗边。月光洒进来，照着她半边侧脸，线条有些冷硬。

“娘走那晚，”她没回头，声音在夜色里显得格外清晰，“你跪在床前，答应过她什么，还记得么？”

姜清屿指尖猛地一颤，粥碗险些脱手。他当然记得。娘枯瘦的手抓着他的，气若游丝，说：“清屿啊……照顾好妹妹……别让人……欺负她……”

他那时才十二岁，哭得说不出话，只拼命点头。

“我也说过，”姜听雪转过身，目光直直看进他眼睛里，“我会保护哥哥，不让任何人欺负你。”

她往前走了一步，停在床前，微微俯身，阴影笼罩下来。

“那现在我问你——”

“如果我和宋惊澜同时掉进水里，你先救谁？”

声音很轻，却像一把钝刀子，慢悠悠地，扎进姜清屿心口。

他瞳孔骤缩，脸色“唰”地惨白如纸，嘴唇抖了抖，一个字也答不出来。